馬拉松的由來(永和慢跑俱樂部顧問黃政德先生譯錄自跑者世界)

馬拉松的歷史由來                     

馬拉松賽是為記念一位希臘戰士，在西元前490年時，自希臘的馬拉松地方附近的戰場，攜帶著戰勝波斯國的消息奔向雅典傳達勝利戰報。這位戰士卻累死於此歷史性長跑的終點，因此馬拉松賽即是為這位令人印象深刻的結果而設立。

當奧林匹克運動會於1896年在希臘舉行時，這位戰士的傳奇再度被復活，它是以24.85哩（40,000公尺）自馬拉松橋到雅典的運動場為比賽距離，自此馬拉松賽成為奧林匹克運動會最後一項比賽成為傳統。在1896年4月10日第一次舉行的奧運馬拉松賽對希臘人是特別重要。希臘是主辦國希望留住冠軍而那也是最後機會為希臘人帶來榮耀，25位參賽者聚集於馬拉松橋，發令者喃喃數語後即鳴槍開賽。此時興奮的群眾己會集於奧運場上等待比賽結果。2時58分50秒後首位希臘跑者史畢林登路易士一位郵局的員工以7分領先群雄跑完40公里。此次比賽結果只有9位完走，其中8位是希臘人，全希臘到處都為此戰果瘋狂興奮，馬拉松賽於焉誕生。美國隊當年是由波士頓運動員協會資助而參賽奧運會，其中的中距離跑者亞瑟布雷克是唯一的美國人參賽首次奧運馬拉松，他是在馬拉松賽前三天參賽1500公尺得銀牌的選手，但是在馬拉松賽14.5哩的途中退賽，因過度勞累，體能尚未恢復之故。雖如此，美國的馬拉松種子卻以下種，在返回美國的船上，國內的第一個馬拉松賽已然組成。

第一屆波士頓馬拉松賽於1897年4月19日仿造1896年希臘奧運馬拉松賽模式正式舉行，但距離只有24.7哩，短少了250公尺，只有15位跑者參加，首屆波士頓馬拉松賽，8位完走，約翰麥克得蒙（McDermont）以2時55分10秒完走39,751公尺得到首屆冠軍。

1908年奧運會在英國倫敦舉行，馬拉松賽的距離為使終點安排在奧運會場上看台英王愛德華七世的正前方，於是增長385碼，此後16年經過極為熱烈的討論，26.2哩的馬拉松距離於1924年法國巴黎奧運中正式被確定。1924年波士頓馬拉松賽試圖符合奧運標準距離，也跟著調整距離，但數年後卻發現短少了161公尺，自1927年立即更正距離為42,195公尺，這也就是為何波士頓馬拉松賽的時間紀錄被正式承認於1927年之後了。

現代超長距離的比賽，有風行的趨勢：如夏威夷鐵人三項大賽（2哩游泳、112哩自由車、26.2哩馬拉松賽）以顯示出現代運動員未滿足於單項賽事，有趣的最近趨勢則是年紀大的跑者有明顯的增加。以往只有精英跑者才能參加的艱苦馬拉松賽，現在則是被一般喜愛追求刺激、健康的市民跑者所淹沒了。他們雖非職業運動員，但卻懂得在比賽中如何調息、配速，賽前自我訓練和賽後的調養。由於有這股生力軍的注入，野史的國際上有名的馬拉松賽會，得以吸引全世界的注目焦點，如紐約、波士頓、華盛頓、芝加哥、巴黎、柏林、倫敦、火魯奴奴……等各國城市馬拉松賽會，皆能吸引數以萬計的跑者前來共襄盛舉，屢創參賽人數的新紀錄。只可惜台灣的跑步人口因媒體和主政當局長期以來淺見短視，不知也不懂國民的體力就是國力的淺易邏輯，一直未能得到扶植和鼓勵，所以跑步人口也未能明顯增加，殊為可惜，也令智者扼腕、頓足。

 其實跑步為基本體能訓練，也是所有運動之母。只要練好長跑的體力基礎後，要參加或學習其他運動則會收事半功倍，你說呢？